道家思想的现实意义:道教不仅在中国传统文化中占有重要的地位，而且，其很多观念和主张对於现代人类的生活也有著积极的现实意义。

道教推崇「自然无为」，这对於现代人调适自己的心态、端正自己的行为即有著深刻的启迪。「自然无为」不仅是「道」的根本属性，也是人们行为的基本准则。现代人若能以「顺其自然」（不强求）的态度来直面一切，则不仅可保持个人的心态健康，而且可杜绝社会的许多纷争。当然，这里所谓「自然无为」，并非指消极厌世的无所作为，而是指顺应规律的不强作妄为，其最终目的乃在於达到「无不为」。道教反对消极的无所作为，而主张积极的有所作为，如其以为「道」一方面是「湛寂不动」(无为) 的，另方面则又可「应物而动」（无不为），故所谓「圣人」亦应当「静而处己，内圣之道以全，动而接物，外王之业以成」。不仅如此，道教还主张「我命在我不在天」，倡导人们在现世中通过努力而改变自己的命运；只是，道教在提倡积极有为的人生态度时，非常强调必须「循理」、「因势」（遵循客观的规律），而反对单凭个人的主观愿望去蛮干，做出「以火熯井，以淮灌山」之类的蠢动 。

道教又主张兼容并包，这对於现代人获取事业之成功并保持良好的心情，同样有著巨大的启发。老子云：「容乃公，公乃王。」后世的道教正是依此训而「采儒墨之善，撮名法之要」，吸收各家学说的长处，才逐渐发展成一种「杂而多端」的宗教，并最终成为「中国根柢」的。事业的成功需要兼容并包，这种例子并不止道教一家，如现代北京大学之辉煌有赖於蔡元培「兼容并包」办学方针所奠定的风格，当代中国之发展有赖於邓小平所制订的「改革开放」基本国策，亦是典型例子；与此相反的例子是，学术因「近亲繁殖」而致的缺陷、国家因「闭关锁国」而致的衰败，等等。不仅一个国家、一所学校（一个团体）的发达需要兼容并包的方针政策，同样，一名领导、一位常人的成功也需要兼容并包的博大胸襟，我们通常所说的「兼听则明，偏听则暗」、「宰相肚裹能撑船」、「和而不同」之类话语，就有这个意思。此外，兼容并包不仅是一种事业成功的策略，而且还应是一种人生豁达的态度，它也有宽容别人、包纳异见的含义。如果我们能够在为人处世时以宽容的态度来对待别人，则不难有融洽的人际关系，并因此保持良好的心情，远离「小人长戚戚」之烦恼。

道教追求永驻「彼岸」，并不意味著其放弃「此岸」的现实世界。道教主张「出世」应与「入世」相结合，以为「人道」乃「仙道之阶」，显示出了一种强烈的「济世」精神。无论是其为淳化世风而立的道德规范，还是其为拯救世难而行的斋醮科仪，都体现了这种「济世」的精神。而这种「济世」精神，对於现实社会的发展进步，无疑是有积极作用的。也正因为道教有著强烈的「济世」精神，故其思想中多含有我们今日所说「人权」的观念－－除了对生命的重视外，道教还主张男女平等、种族平等，并力倡自由与民主，宣扬劳动致富、多行慈善等。这些观念，俱体现了道教对於「人」的关爱，其现实意义自不待言。

道教不仅关爱人，也关爱大自然，并十分重视人与自然的和谐相处，而这也正是我们今天所热衷探讨的「环境保护」问题。道教认为：人与万物共同禀「道」而来，「天地与我并生而万物与我为一」，故人应该与自然界和谐相处，而不能随意地破坏自然环境。如道经《劝世归真》言：「野外一切飞禽走兽、鱼鳖虾蟹，不与人争饮，不与人争食，并不与人争居。随天地之造化而生，按四时之气化而活，皆有性命存焉。……如无故张弓射之，捕网取之，是於无罪处寻罪，无孽处造孽，将来定有奇祸也。」《老君说一百八十戒》更以戒律的形式规定「不得妄伐树木」、「不得妄摘草花」、「不得以毒药投渊池及江海中」、「不得妄上树探巢破卵」，《文昌帝君阴骘文》也劝人「勿登山网禽鸟」、「勿临水而毒鱼虾」，等等；这些戒条，实属较早的环境保护措施。此外，道教徒还遵从老子「见素抱朴，少私寡欲」的教导，主张「不劳精思求财以养身，不以无功劫君取禄以荣身，不食五味以恣，衣弊履穿，不与俗争」，这对於我们树立适度消费的观念，杜绝「竭泽而渔」式的开发，维持可持续发展，亦具有重要的借鉴意义。

总之，古老的道教对於现代人类的生活是有著很多积极意义的。有人甚至认为：道教之学乃是参天地、赞化育、贯中西、通古今的大学问，其价值观念体系能够寄托全人类对於人生价值的关切，并且，由於其具有包罗万象、海纳百川的品格，故可作为东西方文化融合的交汇点并以之为基础而建造出一个新的世界文化模式，以解决当今全人类所面临的各种难题。