在中国互联网领域有一个独特现象，成功的网络商业人士中间有大批来自浙江，从丁磊、陈天桥、马云到求伯君、鲍岳桥等等，都以浙商文化的深厚底蕴为背景，创造了中国互联网界的一幕幕财富神话。方兴东生于义乌，在他1987年上大学时候，义乌小商品市场仅仅是义乌中学旁边一条街上的一群摊位。如今，义乌小商品不但已经占领全国，而且已经全面杀向全世界。亲自见证了义乌崛起的过程，也亲自经历了丁磊、陈天桥、马云崛起的时代，同样作为IT界的浙商，方兴东的商业血液中也流淌着现代浙商文化中挑战强者、挑战困难、挑战未来、挑战自我的元素。

方兴东毕业于西安交大，在清华也博士了近十年，毫无疑问他受到中国所特有的教育体制和教育文化的熏陶颇深。但是，方兴东的传统儒商文化个性并没有体现出他对于中国传统文学的喜好，相反他更加偏爱现代诗的创作，并且成了一个成功的现代诗人。他所出版的现代诗集《你让我顺流漂去》中有这样一篇：“抽掉孤独如同抽掉一个人的骨头/而生活就是干活/干活就是一种投入/就是要无限地重复同一个动作/使一切不易断裂/我必须忍住/一种呼吸和哆嗦/必须把劳累和紧张平息在尺寸纸间”。也正是这样的语言和情素，提醒我们在现代文体的形式之后，蕴藏着的悲天悯人的丰富情感和人文情怀，蕴藏着我们这个国度几千年文明和历史中深厚的农民文化积淀。按照方兴东自己的说法，他就是一个勤奋耕作不辍的农民，希望在中国互联网的土地上收获一片新天。中国的儒文化先天性的必然和农民文化具有紧密的血肉联系，几千年中国历史就是一部农民史，而现代中国的改革腾飞历史必然也是一部农民的改革腾飞历史，从这个意义上说，我们的国家和社会还有很长一段路要走。方兴东把握住农民的呼吸和脉搏，按照农民的方式面对竞争和互联网，面对自己的责任，无疑从一个最根本的角度验证着他作为中国传统儒商文化的信奉者的个性。

作为一个高级知识分子，方兴东是精英，但是他从来没有以精英自居，他希望自己成为中国民间草根力量的代言人。无疑，他又一次把握住了中国社会发展脉搏中最有力量的一个因素。草根的崛起并不是精英的末日，但是会改变原有的双方关系。在一些精英的眼光中，草根永远应该沉默，他们无法接受和容忍草根登上自己一度独占的话语殿堂。可是，草根走上社会的前台已经成为不可动摇的潮流，方兴东的农民血液、草根情节使得他成为精英中的叛逆、草根中的英雄。在网络打拼的商业生涯中，方兴东最关心的是话语权的公平分享，博客给他的理想带来了最大的支持，通过博客网的运作，大量原来默默无闻的思想者浮现出来，大量伪精英暴露无余，从舆论到思考、互动的诸多领域，因为博客模式的出现，使得草根文化越来越走向主流，使得草根们的理想更加贴近现实。

草根文化就是互联网2.0时代的文化，就是自由、开放和分享的完美统一。一个小小的细节可以体现出方兴东对于草根的坚持细节。在《为什么我不喜欢用“Web 2.0”，而使用“互联网2.0”》一文中，他说，“2.0时代是网络社会化大众化阶段，是网民当家作主的阶段。在中国大多数网民都是普通百姓的年底里，此时还使用一个英文单词“Web 2.0”，说是欺负老百姓有点偏激，但是没有放下“技术精英”的架子倒是贴切。“以技术为本”到“以人为本”是必然的飞跃。1.0时代英文字母和术语多使用，还可以谅解，毕竟还是启蒙阶段。但是，在互联网真正平民化的新阶段，还拖着洋尾巴，就实在不符合2.0时代的特性了。对于大多数网民，要让他们大声念出“IT”，都是很难的（你可以去试验一下）。用英文最好不要使用比“IT”更复杂的了。”姑且不论这个立场是否正确，但是其中可以折射出方兴东对于将网络推向草根、推向中国普通百姓的一种近乎偏执的信念。他认为，对于博客本人，对于阅读博客的人；对于自己，对于他人，对于社会；对于工作，对于生活，“越分享越多”是博客最重要的精髓。

对网络，方兴东有一个观点，在5年前几百万"精英群体"构成中国网民主体，而今，1亿大众网民将几百万"精英"完全变成网络"少数民族"一样。因此，他的草根文化个性，其实也是基于对于国内网络发展历史趋势的一个基本判断而作出的选择。